三重県の美味し食財を巡る旅のご報告①桑名蛤

2016.02.18(Thu)

今月、４日間のお休みを頂戴して三重県の生産者さんを巡る旅をしてまいりました。

三重県内を縦横無尽に走り回り、４日間で１３か所もの生産地を訪問させていただきました。
三重県の豊かな食財の紹介を兼ねてこの度の出張の報告をいたします。

一つの記事にまとめるには長いので今回は「ご報告①桑名蛤」です。

まず伺わせていただいたのが、
三重県桑名市の名産「桑名蛤」を扱うマルヨシさん。
創業百年、確かな品質にこだわり続けた活かしはまぐりを見せていただきました。



手のひらサイズの蛤。大きいです・・・！
ずっしりとした重みから中身の充実感を感じます。

マルヨシさんでは池入れ、砂出しなどの手間暇を掛けることで元気な蛤だけを選び出すということをしています。
その厳しい選別を乗り越えた一級品だけが出荷されて私たちの手元に届きます。

初めて訪れた桑名蛤の生産地ですが、何より驚いたのはその大きさ。
大きいものは一つ200グラムを超えるそうです。東京で普段見かける蛤は100グラム前後ですから驚きです。
蛤のお吸い物、焼き蛤、酒蒸し、、、どんな料理が合うか、色々楽しめそうです。

今回は丁度良いタイミングで競りも見せていただくことが出来ました。
桑名で揚がったたくさんのはまぐり、しじみ。漁師さん曰く、この頃浅利はあまり獲れないのだそうです。


試作用に特大の蛤を頂いて帰りました。
色々な調理方法を試して、桑名蛤のおいしさを最大限に引き出そうと思います！



マルヨシさん、ご協力いただき誠にありがとうございました！

高級食材「伊勢海老」の生まれる場所で

2015.01.24(Sat)

三重県尾鷲市の須賀利町という小さな漁村に行ってきました。
四日市から高速で二時間超の距離ですが、そこはびっくりするほどイメージ通りの何もない小さな漁村でした。

この須賀利は伊勢海老漁の漁獲量が多い有数の漁村です。



70歳後半のおじいさんが現役で一人で船に乗って一人で網をかけていらっしゃいました。
網をかけに行くとき一緒に同行させてもらえたのですが、
小さな船だから波でひっくり返りそうなくらい揺れるし、
大波の中の漁作業は僕でも相当肉体労働だし、
大変な危険と恐怖感を憶えました。



この小さな漁村にも高齢化と後継者不足の問題がありました。
むしろ、農業より漁業の方がこの問題は深刻かもしれません。
この街で65歳は「若手」になるそうです。

伊勢海老漁家が現在15軒ほどあるそうですが10年後残っている漁家はほとんどないのかもしれません。
料理人は生産者ありきの職業ですので、無視できない問題です。

美味しい食材は予想以上に生産者のところに溢れていました。
例えば伊勢海老漁では、めちゃくちゃうまい魚やサザエなどもたくさん取れるのに売り物にせずに大半を自分たちのおかずにしている。もちろん伊勢海老は格別の格別のおいしさですが。。。

今回は伊勢海老漁のツテがなかったので闇雲に動いてたのですが、
伊勢海老漁をパートみたいに手伝ってる中井さんのブログを見つけて、そこにダメ元で連絡を入れたら、漁師さんに聞いてもらうことができ、今回のような経験ができました。紹介してくれた中井さんにもすごくお世話になったし、漁師さんも快く受け入れてくれました。ただの邪魔な名も知らぬ小僧によくしていただき果てしなくありがたい話です。

課題多き旅となりましたが、とりあえず初の魚業の方の生産者の心に触れる事はできたと思います。
やはりその場所に行ってみて心で触れるからこそ見えるものはたくさんたくさんありますね。

そしてさらにありがたいことにお土産までいただきました！
お嫁に食べさせてあげなということでしたので、活盛りにしていただきました。



言葉でないくらい美味い！いやはや感動です。
この感動をなるべくたくさんの人に与えられるのが、人生のひとつの課題なのかもしれません。

三重県尾鷲市須賀利町にて


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